Vi klarar oss inte utan översättare

Ett av problemen med bokförsäljningen i Sverige är att en stor del av den utgörs av ett antal deckare och några andra storsäljare, medan den stora majoriteten av nyutgivna böcker säljer rätt sparsamt. Visst kan man tycka att det är roligt för svenska deckarförfattare att de kan göra succé med sina böcker både inom landet och internationellt. Men, som P1:s Kulturnyheterna nyligen uppmärksammade, sker detta i viss mån på bekostnad av annan litteratur, främst översatt sådan. Och det är väldigt tråkigt, för det ges ut så mycket spännande böcker runt om i världen på språk som man inte behärskar. Jag läser gärna på engelska, men det finns ju så många andra språk. Översättningar är en förutsättning för att man inte skall bli helt insnöad i en svensk/anglosaxisk bubbla. I höstas skrev jag här på bloggen om den ställning som modern rysk fantasylitteratur har fått på senare år med författare som Perumov, Gluchovskij och Lukyanenko, och det är ju verkligen inte böcker som de flesta skulle varken läsa eller ens höra talas om utan översättningar. Om de säljer i så pass stora upplagor att det räcker till för att försörja deras förlag, det vet jag dock inte.

Nyligen lade jag också vantarna på en tysk vampyrroman som ser mycket spännande ut (Judas barn av Markus Heitz), även det en bok som jag inte skulle ha hittat utan en översättning. Visserligen är jag ganska bra på tyska, men tysk litteratur är svår att få tag på i Sverige och jag föredrar ändå att läsa på svenska. Återigen skulle jag dessutom förmodligen aldrig ens hört talas om boken utan översättning, för det förlagen gör är ju inte bara att byta språk på böckerna. De tar också på sig uppgiften att introducera författarskap för en svensk publik, en uppgift som är desto viktigare när det gäller andra språkområden än engelska. Engelskspråkig litteratur snappas upp ganska enkelt av både tryckta media och bloggar, men böcker som bara finns på t.ex. ryska skulle knappas uppmärksammas om det inte var en översättning på gång.  

Ett förlag att hålla ögonen på i sådana här sammanhang är Coltso, som ger ut fantasy, skräck och thrillers av författare från Ryssland, Polen och Tyskland (samt också svenska författare). Ett antal av de mest intressanta böckerna som kommit ut på sistone är deras, till exempel dystopin De levande av Anna Starobinets. Rätt märkligt är det dock att förlagets hemsida är så dåligt uppdaterad att ett par av deras senast utkomna böcker inte nämns där alls...